水雲瀑布位於苗栗縣泰安鄉。泰安從日據時期就因為發現溫泉而成為熱門景點，也是台灣中部頗負盛名的溫泉鄉。今天，盛夏日，起個大早到苗栗，走訪虎山和水雲瀑布。
(虎山、水雲瀑布路線示意圖。)
從台3線轉入苗62線後，沿途會經過近年來飯店、度假村林立的泰安溫泉區。一直往前約13公里，來到苗62線終點的停車場，這裡就是虎山和水雲瀑布的起登點。步道開始是長約一公里的碎石產業道路，寬濶平坦。但是遮蔭不多，所以一路往前雖無上坡的疲累，卻也汗流不止。約十五分鐘，來到水雲吊橋。吊橋以漆紅鋼纜吊起橋面，橫越汶水溪上方，穩固好走。過水雲吊橋沿步道往上走不久就抵達虎山和水雲瀑布叉路口。我依原計劃，先近山，後親水。往虎山前進。
(水雲吊橋到了。)
(水雲吊橋。)
(虎山、水雲瀑布叉路口。)
(我先往虎山前進。)
一早從台北開車到停車場，再緩步至此，時已近午。在這盛夏日的中午，沒有樹蔭遮陽下登山頗覺累人。我也早已大汗淋漓，全身溼透。如此酷熱，確實難耐。中途休息，望向前路，在刺眼的陽光中，我琢磨著後續行程，腦中竟然浮現唐三藏西天取經路過火焰山的畫面，彷彿滾滾熱浪如海市蜃樓般來襲。心想：「唐僧還有孫悟空幫他借芭蕉扇，我卻只有手扇一隻，如何抵擋這高溫和艷陽？」念頭至此，再想像下個行程水雲瀑布的清涼舒暢，心中不自禁地打起退堂鼓：「山，永遠都在，以後再近吧！今天，親水就好。」回頭，往水雲瀑布前進。
往水雲瀑布的前段舖設了木棧道，長約四、五百公尺。棧道之後，沿著汶水溪右岸緩步上行。溪邊無路，得在巨岩、碎石間小心拾步前進。途中見釣客數人，專心沈靜地垂釣，與眼前巨石驚濤恰成鮮明對比。再往前，諾大巨岩擋路，只好高繞而行。約三十分鐘終於得見早已聞名的大石及細繩。網路上許多資料都說只要攀著細繩上到大石，水雲瀑布就會出現在眼前的對岸。可是，這不及我小指粗的細繩如何能支撐我的重量呢？我試著拉了拉繩，雖然感覺牢靠，卻總是鼓不起勇氣將這身賤軀交付給它！那麼，接下來怎麼辦呢？「為山九仞，功虧一簣」水雲瀑布的隆隆水聲，彷彿在耳邊嘲笑我的膽怯！
(走完木棧道，開始沿溪行。)
(是頁岩嗎？)
(在巨岩、碎石間拾步前進。)
(沿汶水溪右岸前進。)
(往水雲瀑布前進，見釣客數人。)
(釣客的沈靜與溪水澎湃恰成對比。)
(前方又見釣客。)
(至此無路。釣友告訴我需要高繞。)
(高繞，經草叢。)
(終於來到久仰的大石與細繩。看到了嗎？)
(如此細繩，實在不敢將賤軀交付於它！)
就在我躊躇不前之時，忽見一對情侶從前方水雲瀑布支流下來，沿著溪水左岸踩著淺水來到我的對岸，然後直接涉過汶水溪來到我身邊。他們看我目瞪口呆的神情，好像看透了我剛才的猶豫不決。給我親切又鼓勵的微笑後，揚長而去。我本知，就算真的拉著細繩登上大石，也只是在對岸觀賞水雲瀑布，卻從沒想過乾脆越過溪水直接到瀑布面前。這對情侶出現得真是時候啊！我毫不遲疑，脫下登山鞋斜掛肩頭，挑一處最淺的地方涉水而過。溪水也才到我小腿肚而已，接著依循二位的來路，不一會兒，終於得見水雲瀑布(註1)。
(就在我躊躇不前時，一對情侶從箭頭處下來。我也依路線上到水雲瀑布。)
(此大石就是攀細繩會登上之處。就算真的拉著細繩上到大石，一難立足，二難得窺瀑布全貌。)
(終於看到水雲瀑布了！)
瀑布的清涼，我就不多加描述。反正，寫了一萬字的描述也不及親臨現場一分鐘的舒暢。因此，就請看倌們自行走訪，自行體會。我在瀑布前選個石頭坐下來，山坳間無日曬又有瀑布水花濺灑，我的雙足也還浸在溪水中，剛才一路的酷熱難耐都已消失無蹤。拿起麵包，佐以今早在家特調的冰咖啡，此等午膳，何止美味；此等情境，何止享受！
(瀑布一景。)
(我挑個石頭坐下，享受午餐、享受美景。)
(色彩跑掉了！)
在瀑布前停留一個多小時，忽聽得遠方有悶雷聲響。「或許山上的溪水上游已經開始下雨，若是溪水暴漲，等一下要再涉溪就難了。」我心想著，就收拾背包起身循原路回程。過溪後，不再擔心溪水暴漲，放慢腳步緩步行走於河岸，沿途又拍了不少汶水溪的照片。來到木棧道，再過水雲吊橋，天空已烏雲密佈。悶熱潮溼的空氣猶如無邊的魔法壓得人喘不過氣來。就在我打算拿出雨衣備用時，雨水已經毫不留情的傾盆而下。古人有云：「迅雷不及掩耳」，我今日則是「驟雨不及遮身」。雨真的是下得又快又猛。有文字形容雨勢很大，叫「如豆大的雨滴」。而今天的雨根本就是老天爺拿祂老人家的大臉盆往下倒水，根本無法分辨雨滴！不到三十秒，我就全身溼透。既已淋溼，乾脆放慢腳步，漫步在雨中的產業道路。換個心情，享受此刻的閒情浪漫也是個不錯的選擇。因為這輩子應該不會再到這裡淋雨了吧！
(回程途中，汶水溪一景。)
(站在水中取景。)
(溪水碧綠。)
(汶水溪流，不知是否適合溯溪？)
(回程，來到木棧道，天空烏雲漸近。)
(山雨欲來的兇猛跡象。)
回程開車，車上冷氣加上溼透身體，頓覺寒氣難擋。剛好，這裡不是溫泉鄉嗎？就去泡個溫泉吧。不然感冒了，可一點都不浪漫啊！
註1：沒有充足的裝備就涉水過溪，有一定的危險性。看倌們宜謹慎為之。
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